La Virga Aurea du Fr. J.-B. Hepburn d'Ecosse

Sous une opportune présentation en feuilles protégées par une chemise cartonnée, voici réunis deux documents d'une importance exceptionnelle : la Virga Aurea (Verge d'Or) proprement dite, regroupe sous un magnifique frontispice symbolique 72 cartouches illustrant autant d'alphabets cryptographiques. Il s'agit de l'un des travaux anciens fondamentaux en matière d'écritures secrètes, témoignant d'une rare érudition. L'auteur en est peu connu : écossais, de l'Ordre de Saint François de Paul, il a prouvé qu'il était l'un des meilleurs orientalistes du XVIIe siècle en compilant - non sans méthode ni invention - ce recueil presque sans équivalent, publié en 1616.

D'une richesse comparable dans un ordre différent, le Calendrier magique naturel attribué au fameux Tycho-Brahé, le maître de Kepler, et daté de la fin du XVIe siècle, présente sous la forme d'une échelle symbolique le tableau synthétique de l'univers. Scandée par douze degrés qui sont les 12 premiers Nombres, cette superbe gravure (en 3 planches) explore sur les plans alchimique, astrologique, talismaniques, etc. les différents plans ontologiques du Cosmos. On peut dire que les rapports organiques entre Dieu, l'Homme et la Création sont ici illustrés par un nombre considérable de vignettes, tableaux ou graphiques variés, reflétant ainsi la structure hiérarchisée des instances cosmologiques.