Examen de la philosophie de Robert Fludd

C’est pressé par son ami le minime Marin Mersenne en quête de soutiens dans la violente polémique qui l’opposait au médecin anglais, que Gassendi rédigea en 1630 une Epistolica exercitatio, in qua principia philosophiæ Roberti Fludi, medici reteguntur, reprise dans l’édition posthume de ses œuvres sous le titre d’Examen philosophiæ Roberti Fluddi medici, et dont Sylvie Taussig nous donne ici la première traduction en langue moderne.

Dans cet Examen de la philosophie de Robert Fludd, fuyant le ton agressif et injurieux de Mersenne, Gassendi s’efforce d’abord d’exposer objectivement la philosophie fluddienne, pour la réfuter ensuite avec, tout ensemble, sévérité et pondération. Ce faisant, il nous présente une intéressante tentative de résumer avec clarté le complexe système du théosophe anglais – synthèse unique, fondée sur les Saintes Écritures, de l’hermétisme, du néoplatonisme, de la kabbale et de l’alchimie –, et nous plonge au cœur du débat qui opposa à l’âge de la naissance du mécanisme les continuateurs de la philosophie de la Renaissance et les fondateurs de la philosophie moderne.